“The bitterness of poor quality remains long after the sweetness of low price is forgotten.”
Niemand minder dan Benjamin Franklin (1709-1790), één van de Founding Fathers van de Verenigde Staten, zou deze wijsheid ooit hebben laten optekenen. Een waarheid als een koe, zegt men op het eerste gezicht, maar kunnen we daar in de realiteit altijd trouw naar handelen?
De lange geschiedenis van ons bedrijfje (gesticht in 1926) is gekenmerkt door enkele opvallende feiten. Eén daarvan: wij hebben opmerkelijk trouwe klanten. Wie in de boeken van Nougat Vital zou kijken, zou merken dat klanten van tien, twintig, ja zelfs dertig jaar helemaal niet zeldzaam zijn. Op het moment van deze blogpost is de recordhouder… 59 jaar klant. Deze trouw heeft een belangrijke oorzaak, en die is niet ver te zoeken: het heeft te maken met kwaliteit.
Kwaliteit moet echter zowat het meest gebruikte (of misbruikte) begrip zijn, wanneer men over produceren spreekt. Het is een heel breed begrip, dat in dit geval de ganse keten omvat. Van het selecteren van de leveranciers en hun beste grondstoffen, de energiehuishouding tijdens het proces, de opleiding en begeleiding van het team, het tijdig leveren van de klanten: het is één groot bouwwerk waar we met z’n allen continu aan werken, schaven en verbeteren. En van leren.
De afgelopen jaren slaagden we er o.a. in om:
– de productuitval te verbeteren
– alle afval te sorteren én duurzaam te verminderen via slimme oplossingen
– het verbruik van aardgas te verminderen met liefst 25%
– het verbruik van koelwater in productie te reduceren tot… nul
– het aantal klachten van klanten jaar na jaar structureel te verminderen
– de verbruikte elektriciteit enerzijds 100% groen te maken, en anderzijds te verminderen met 17%
– bijna alle verpakkingen die uit Azië kwamen, aan te kopen bij Europese leveranciers.
De vruchten daarvan komen uiteindelijk vanzelf. Neem nu één van onze recente creaties: de zachte nougatreep met fleur de sel de Guérande. Deze classic with a twist is goed op weg om de top drie der smaken te bezetten. We zijn dan ook erg blij dat we er in Coronatijden in zijn geslaagd, Carrefour België met de kwaliteit kennis te laten maken… ze zijn er dan ook binnenkort te koop.
De beslissing van Carrefour is niet toevallig: we boden hen de unieke combinatie van traditioneel vakmanschap en innovatieve kwaliteit. Geruggensteund door een doorgedreven zin voor verbetering, een slim en duurzaam beleid én de continue zoektocht naar het allerlekkerste, trokken we Carrefour over de streep. Binnenkort staat onze lokale lekkernij tussen de reuzenmerken aan de kassa’s van alle hypermarkten.
Ook dat is kwaliteit, en ook dat illustreert: anno 2020 zijn er nog maar weinig vastgeroeste ideeën. Waar een ouderwetse wil is, is soms een alternatieve weg.
